今夏にテレビで見たペーパークラフトアートのスタジオがずっと忘れられずにいて、今朝思い立って見学申し込みのお電話をする。「今日、大丈夫ですよ」と、スタジオ主である寺田松雄さんとおぼしき方が電話に対応してくださった。

地図で住所を確かめると、そのスタジオはわたしが小さい頃から行き慣れた渋い繁華街の真ん中にあったので迷わずに行ける確信があった。それなのにオフィスや飲食がぎっしり立ち並ぶ細かいビル群では、あえてささやかに掲げている工房の看板をみつけるのに一苦労。4才のこどもが不安で騒ぎ出す１秒前に発見。よかった。

ところ狭しと置かれたペーパークラフトとその材料。色紙はもちろん、牛乳パックやなにかの切れ端のようなものまで、ありとあらゆる「紙」がストックされている。何度も動物の目に使用したと思われる小さい丸い穴がいくつもくり抜かれた金色の紙が残り僅かの状態になって保管されているのを見て、いつなんどきアイディアが降りてきたときに具現化できるよう数多の材料がここにあることを理解した。

写真だと雑然としているように見えてしまうかもしれない。けれど実際目の当たりにすると、すべての作品に、材料に、紙に、寺田さんの愛情が溢れていた。動物やおばけやこどもといった作品たちの愛らしい表情、木や花々の作品のディテイル、どれもが全く手を抜かれず個性ゆたかに仕上げられている。

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